Inpakmachine isolatieblokken
Hoe verpak je een product dat bij de minste druk breekt?
De Klant
Microtherm in Sint-Niklaas is wereldleider in hoogperformante thermische isolatie. Hun producten worden gebruikt in de meest veeleisende omgevingen: van zwarte dozen in vliegtuigen tot isolatiesystemen die temperaturen tot 1200°C moeten weerstaan. Het bedrijf maakt deel uit van de Etex-groep en combineert geautomatiseerde productie met manuele assemblage voor zowel maatwerk als standaardproducten.
De Uitdaging
Microtherm produceerde poreuze, vuurvaste isolatieblokken die verpakt moesten worden in aluminiumfolie met lijm. Tot dan gebeurde dat volledig met de hand.
Dit was tijdrovend, arbeidsintensief, en bracht te veel variatie in het eindresultaat. De vraag leek eenvoudig: automatiseer dit proces. De realiteit was anders. Een inpakmachine voor dit specifieke product bestond niet.
Waarom dit geen standaardmachine is:
-
Het product is broos: Eén verkeerde beweging en het blok breekt.
-
Onvoorspelbare aluminiumfolie: Het plooit anders dan papier, veert terug, en reageert op temperatuur en vochtigheid.
-
Tegenstrijdige lijmeisen: Snel genoeg om de takt te halen, maar niet zo snel dat het proces vervuilt.
-
Verpakken "als een cadeau": De folie moest strak en netjes rond het product sluiten, zonder het te beschadigen.
Project Galerij
De Oplossing van SMO
SMO ontwikkelde een robotgestuurde inpakmachine waarin alles samenkomt. Een robot pakt het broze blok op zonder druk uit te oefenen. Het blok wordt gepositioneerd op een vooraf gelijmd aluminiumvel, de folie wordt gevouwen en gesloten rond het product, waarna het afgewerkte pakket naar een afvoerrollenbaan gaat.
Lijm onder controle
De juiste lijmkeuze en strakke parametercontrole zorgden dat het proces vlot doorloopt. Geen droogtijdproblemen, geen vervuiling, geen stilstand.
Lucht in plaats van kracht
Om de aluminiumfolie voorspelbaar te vormen zonder het product te raken, gebruikte SMO aerodynamische effecten. Door gericht te blazen sluit de folie zich netjes rond het blok, zonder mechanisch contact.
Engineering en productie onder één dak
Tijdens de bouw bleek dat aluminiumfolie soms licht voorgeplooid is door de manier waarop het op rol wordt geleverd. Dat verandert het gedrag volledig. Omdat engineering en productie bij SMO naast elkaar zitten, kon het team ter plekke bijsturen. Geen weken wachten op een externe leverancier. Aanpassen, testen, verder.
De machine in actie
Het Resultaat
De machine haalt de beoogde snelheid en levert de gewenste kwaliteit. Er is minder personeel nodig, de output is consistenter en de machine biedt instelbare recepturen voor verschillende productvarianten.
Gedurende het hele project had ik een goed gevoel. Dit complexe project is tot een goed einde gekomen.
Technische Specificaties
- Type Robotgestuurde inpakmachine (aluminiumfolie + lijm)
- Product Broze, poreuze vuurvaste isolatieblokken
- Sleuteltechnologie Lijmcontrole en luchtgeleiding voor folievorming
- Flexibiliteit Instelbare recepturen voor snelle omstelling
- Oplevering 2022